Значний порт та індустріальний центр країни. В місті діють два великих металургійних комбінати (Маріупольський металургійний комбінат імені Ілліча та «Азовсталь») та найбільший на Україні машинобудівне підприємство — концерн «Азовмаш», продукція яких складає значну частину експорту України. У промисловості Донецької області частка Маріуполя — 37,5 %, в Україні біля 7 %.
Район компактного розселення греків. Кліматичний і грязевий курорт.
